LAS INDECISIONES DEL TLC

Este análisis nos muestra las inconveniencias del TLC para Colombia.

Tomado de la sección de NEGOCIOS de EL ESPECTADOR

Semana del 5 al 11 de Febrero de 2006

ANALISIS

LAS INDECISIONES DEL TLC

Por. Eduardo Sarmiento P.

El TLC ha adquirido síntomas de crisis psicológica. Los aspectos más importantes del tratado ya fueron acordados y el Gobierno no ahorra procedimientos para posponer su firma. En forma sorpresiva ha anunciado que los perdedores del experimento serán compensados con subvenciones nacionales.

Desde un principio señalamos que el TLC estaba fundamentado en la teoría de ventaja comparativa que no se cumple en la economía colombiana. Por definición, el acuerdo le significa al país mayores costos que beneficios. Por lo demás, los términos impuestos por los negociadores de los Estados Unidos acentúan las ventajas de ellos y reducen las de Colombia. El desmonte arancelario es asimétrico, en el sentido de que los aranceles se reducen más en el país de menor desarrollo; en un acuerdo de libre comercio, se introduce una reglamentación de la propiedad intelectual más restrictiva e intervencionista que la existente a nivel internacional; Estados Unidos mantiene los subsidios a la agricultura y el país renuncia a la franja de precios que es el mecanismo más adecuado para neutralizarlos.

El marco en conjunto es opuesto al desarrollo. En cierta forma significaría renunciar al perfil productivo de muchos países que han llegado a la cima del progreso y exhiben las mayores posibilidades de mantener altas tasas de crecimiento.

Los negociadores colombianos no han entendido que la visión mundial sobre el TLC es diferente de la que existía a la iniciación de las conversaciones. Está visto que no se trata de un juego de suma positiva en que todos ganan. Por el contrario, como lo muestra la experiencia de varios siglos y se confirma en la última década, los mayores beneficios recaen en los países que van adelante, que son los de mayor productividad absoluta. Aun en estos países la experiencia creciente revela que la repartición de los beneficios es muy desigual; los ganadores son las multinacionales y las grandes empresas y los perdedores los sectores laborales, en particular la mano de obra no calificada. Por eso, en las mayorías del Congreso existe un escepticismo creciente sobre su conveniencia.

Luego de haber brillado como la fórmula mágica, hoy en día el libre mercado aparece cuestionado como la salida de los países emergentes. Ciertamente, algunos países pueden obtener grandes beneficios, pero de ninguna manera se trata de una norma general. Como las exportaciones de unos países son las importaciones de otros, no todos puedes tener éxito en una estrategia exportadora de abaratamiento de los productos. Las economías quedan expuestas a un ancla que tiende a deprimir los salarios. En Colombia tuvo una clara responsabilidad en el monumental retroceso social de la década del 90. por lo demás, cada vez está en más conflicto con los propósitos de los nuevos gobiernos progresistas de avanzar en políticas industriales selectivas, la ampliación del mercado interno y el fortalecimiento de los sistemas solidarios para recortar las desigualdades y reducir la pobreza.

En este momento el principal obstáculo es político. En todas las encuestas de opinión se observa un claro rechazo al TLC. El gobierno sabe que la firma del tratado le significaría grandes costos electorales y refleja el tema en un total estado de indefinición. La instrucción parecería ser la de posponer con disculpas el cierre de la negociación para evitar el enjuiciamiento con base de hechos cumplidos.

La perplejidad ha llevado al gobierno a ofrecer compensaciones a los damnificados. En la práctica implica, ni más ni menos, que trasladar las pérdidas a los sectores más débiles de la población. Tal como ocurrió en el pasado con las crisis del sector financiero y del endeudamiento externo ocasionado por la apertura, el costo recaerá en los grupos más necesitados de la población mediante la elevación de los impuestos indirectos y el recorte del gasto social.

En realidad , la firma del TLC es apenas nominal. Lo que se apruebe en el contexto internacional tendrá que ser refrendado por los Parlamentos de los dos países. En ese sentido, la mayor parte del debate está por realizarse, y la opinión pública debe asegurarse que los congresistas que apoya con su voto tienen los conocimientos para evaluar los acuerdos firmados y, sobre todo, el carácter para rechazarlos cuando son contrarios al interés nacional. Ojalá que el congreso se organice para la discusión del TLC, y en general el modelo de desarrollo de las próximas décadas, haga las veces de una gran asamblea nacional constituyente con capacidad de ir más allá de la expedición regular de normas.

TLC de Chile: expectativas incumplidas

Colombia ya firmo el TLC con los E.U.A. , sólo queda la aprobación del próximo Congreso. El sigueinte artículo de Opinión tomado del periódico Portafolio nos comenta los resultados que ha tenido para Chile la firma de este tratado. Si Chile es el ejemplo a seguir, tal como lo afirma el Gobierno, veamos cuáles son sus ganancias hasta el momento.


TLC de Chile: expectativas incumplidas
Beethoven Herrera V. / Profesor de las U. Nacional y Externado

Cumplidos dos años de vigencia de los tratados de libre comercio firmados por Chile con Estados Unidos, Europa y Corea, los resultados no se corresponden con las expectativas que los inspiraron.

En el período enero-agosto de 2005, se produjo una fuerte expansión del comercio exterior chileno, pero si se comparan con los mismos meses del año anterior, el desempeño no es tan satisfactorio; en tanto que las importaciones se dispararon. En los meses referidos, mientras las exportaciones totales crecieron en 22,5 por ciento las ventas a los mercados con los que existe un TLC (E.U. en 15,5 por ciento, a la Unión Europea en 11,5 por ciento y a Corea del Sur en 3,6 por ciento), fueron en todos los casos inferiores al incremento general. Entre tanto, las exportaciones a China, con quien no existe tratado, se expandieron en 46,2 por ciento.

Por otra parte, las importaciones desde los países con los cuales existen tratados crecieron espectacularmente: en 54,9 por ciento desde E.U., en 44,0 por ciento desde Europa y desde Corea en 55,7 por ciento, al paso que las compras totales del exterior crecieron en 35,4 por ciento. Resulta claro entonces que Chile vende a los mercados con los que firmó TLC menos que lo que vende al resto del mundo, pero esos socios avanzaron espectacularmente en sus exportaciones hacia el país austral. El modelo de inserción de Chile en la economía mundial se orientó a la exportación de productos primarios o de bajo valor agregado, al paso que el consumo interno es cada vez más abastecido por importaciones. Ello explica que si en 1996, la industria manufacturera representaba 17,5 por ciento del producto total, en 2004, se redujo a 17,1 por ciento, y resulta evidente que la liberación comercial conduce a este resultado. Antes de entrar en vigencia el TLC con E.U., Chile tuvo en 2003 un superávit comercial bilateral de 1.181,1 millones de dólares y en 2004 creció hasta 1.654,0 millones de dólares, pero entre enero-agosto de 2005 disminuyó a sólo 600,1 millones de dólares.

Las exportaciones chilenas son prioritariamente de recursos primarios, que ya ingresaban a E.U. con bajos aranceles antes de suscribirse el tratado, y sus manufacturas estaban amparadas por el sistema general de preferencias arancelarias, en tanto que E.U. se favoreció de una mayor reducción arancelaria. Adicionalmente, E.U. mantuvo sus sistemas de protección, ayudas internas y subsidios, los mecanismos antidumping y las limitaciones a la migración de trabajadores. Como afirma Hugo Fazio, "si existía asimetría, el TLC la reforzó".

Pese a que Chile se comprometió a garantizar el respeto de los derechos laborales. "la protección a la seguridad y salud ocupacional, si bien ha mejorado, es aún deficiente" (03/10/05). Chile es un destacado vendedor de productos agrícolas, pero en el campo los derechos laborales son sistemáticamente burlados; está prohibido a los trabajadores agrícolas negociar colectivamente, un alto porcentaje de los trabajadores de temporada en faenas agrícolas no cuenta con contratos y más de la mitad de las mujeres temporeras no lo tiene, quedando como consecuencia de ello, sin mecanismos de protección legal o de salud.

En el terreno de la propiedad intelectual, Chile fue incluido en la lista de países bajo observación. Para poder acordar el TLC, Chile fue obligado a desmontar el control a los capitales especulativos de corto plazo, que operaba como un encaje y le permitió estabilidad macroeconómica, mientras sus vecinos enfrentaban severas crisis. Ahora Chile estará expuesto a la volatilidad de los capitales internacionales. Como señaló Joseph Stiglitz "es un acuerdo poco beneficioso, entre otras cosas porque no permite el control de los flujos de capital, un mecanismo del que Chile disponía en los años noventa y que contribuyó a su estabilidad".