Agosto 10 de 2006, Niños mueren por desnutrición

El País, Agosto 10 de 2006

Informe

Niños mueren por desnutrición

Colprensa - Bogotá
Ernesto Guzmán Jr.I El País


Por cada 100.000 habitantes se registran 21 decesos por desnutrición. Entre 1998 y el 2002 ocurrieron 39.197 defunciones en la que estuvo presente el problema.

En el país mueren diariamente en promedio tres niños menores de 5 años como consecuencia de la desnutrición, reveló un estudio realizado por la Universidad Externado de Colombia.

El informe igualmente establece que en Colombia se registra una tasa de 21 muertes por desnutrición (causa básica o asociada) por cada 100.000 habitantes, pero la situación se hace más compleja en menores de 5 años.

Asimismo, en los niños de 1 a 4 años, una de cada cinco defunciones está relacionada con desnutrición.

En los menores de 1 año la proporción es de uno de cada diez.

Entre 1998 y 2002, en el país ocurrieron 39.197 defunciones en las que estuvo presente la desnutrición. La proporción es de 4.4% frente al total de defunciones.

La mayor incidencia de desnutrición se ubica en las áreas próximas a las fronteras, como el Golfo de Urabá, el litoral Caribe, el litoral Pacífico, la región Andina Sur, la Amazonia y la Orinoquia.

Pero el estudio indicó que "un municipio del Amazonas y tres del Chocó tienen la mayor probabilidad de muerte por desnutrición para los menores de 5 años. En su orden: La Chorrera (Amazonas) y Bojayá, Alto Baudó y Medio Atrato (Chocó)".

Los departamentos del Eje Cafetero y de la zona andina, en general, tienen menor proporción de muertes por desnutrición.

El estudio muestra preocupación porque en la reforma tributaria se gravarán algunos alimentos de la canasta familiar, lo que complicará la situación de desnutrición.

Sin embargo, las zonas rurales no son las más expuestas a este problema. Lo son los municipios de 50.000 a 100.000 habitantes.

Una de las minorías más expuestas a la desnutrición son las indígenas. Entre 1998 a 2002, de cada 100.000 nacidos vivos, 252 murieron anualmente por desnutrición, antes de cumplir los 5 años de vida.

La investigación halló que en las defunciones femeninas hay más presencia de desnutrición que en las masculinas. El diferencial es muy notorio en las niñas de 1 a 4 años y en la edad fértil (15 a 44 años).

En este caso puede deberse a secuelas del embarazo y el parto e incluso de la lactancia. Esto indica la necesidad de controlar la nutrición de las mujeres en edad fértil y particularmente de las embarazadas y lactantes.

"Los datos entregados contribuyen a reafirmar la importancia de la desnutrición como factor que evidencia la pobreza y la inequidad”, dice el estudio